氨氮是指水中以游离氨（NH₃）和铵离子（NH₄⁺）形式存在的氮。两者组成的形式取决于水的pH值和水温。当pH偏高时，游离氨（溶解在水中的NH3）的比例偏高，当pH偏低时，铵盐（NH4+）的比例偏高；水 温偏高时，铵盐比例偏高，水温偏低时，游离氨的比例偏高。

自然地表水体和地下水体中主要以硝酸盐氮（NO₃）为主，以游离氨（NH₃）和铵离子（NH₄⁺）形式存在的氮受污染水体的氨氮 叫水合氨，也称非离子氨。非离子氨是引起水生生物毒害的主要因子，而铵离子相对基本无毒。国家标准Ⅲ类地面水，非离子氨氮的浓度≤1毫克/升。氨氮是水体中的营养素，可导致水富营养化现象产生，是水体中的主要耗氧污染物，对鱼类及某些水生生物有毒害。

氨氮对人体健康：水中的氨氮可以在一定条件下转化成亚硝酸盐，如果长期饮用，水中的亚硝酸盐将和蛋白质结合形成亚硝胺，这是一种强致癌物质，对人体健康极为不利。

氨氮对生态环境：氨氮对水生物起危害作用的主要是游离氨，其毒性比铵盐大几十倍，并随碱性的增强而增大。氨氮毒性与池水的pH值及水温有密切关系，一般情况，pH值及水温愈高，毒性愈强，对鱼的危害类似于亚硝酸盐。氨氮对水生物的危害有急性和慢性之分。慢性氨氮中毒危害为：摄食降低，生长减慢，组织损伤，降低氧在组织间的输送。鱼类对水中氨氮比较敏感，当氨氮含量高时会导致鱼类死亡。急性氨氮中毒危害为：水生物表现亢奋、在水中丧失平衡、抽搐，严重者甚至死亡。

综上所述，氨氮分析仪在环境治理中有着重大的意义。而氨氮在线分析仪能够实时的监测水中氨氮含量，以便于更好的控制水中的氨氮污染程度，其重要程度更加显而易见。